Die Partie gegen das Team von der Nordsee könnte man in diesen Tagen auch als Duell der Rumpfmannschaften bezeichnen. Wie die Leitershofer waren auch die Niedersachsen zuletzt von großem Verletzungspech gebeutelt, beide Teams mussten die letzten Partien mit jeweils nur acht Spielern bestreiten. Ob sich die Lazarette bis zum Sonntag lichten war aktuell noch nicht abzusehen. Auf Seiten der BG wird das Spiel für Johnny Genck aber wohl noch zu früh kommen, Valerian Zenk fällt ohnehin für den Rest der Saison aus. Da die zweite Mannschaft bereits am Samstagabend spielt können aber zumindest Dennis Behnisch und/oder Sebastian Woelki auf der Bank der Ersten Platz nehmen und stünden für den Fall der Fälle bereit. Bei den BasCats hoffen die Verantwortlichen, dass die beiden amerikanischen Topspieler Harris und Brown nach dreiwöchiger Pause wieder ins Team zurückkehren. Pressemeldungen zu Folge wollte man einen frühzeitigen Einsatz der beiden gegen Tabellenführer MBC zuletzt nicht riskieren, um damit den Einsatz in Augsburg bzw. in den darauffolgenden Spielen gegen Jena und Düsseldorf zu sichern. Denn aus diesen drei Partien rechnen sich die Cuxhavener Siegchancen aus, doch noch die Play-Off Runde zu erreichen. Momentan liegt man vier Punkte hinter dem hierzu notwendigen achten Tabellenplatz.
Der gleiche Vierpunkterückstand also, den die TOPSTAR Kangaroos momentan auf das rettende Ufer in der PRO A haben. Für Trainer Stefan Goschenhofer beginnen nun endgültig die Stunden der Wahrheit für sein Team: „Jetzt sind es noch sieben Spiele, vier davon zu Hause. Ich denke, dass wir zumindest drei dieser Partien auf eigenem Parkett gewinnen müssen, deshalb muss am Sonntag ein Sieg her. Wenn wir an die Leistung der letzten drei, vier Partien anknüpfen können ist das auch möglich. Cuxhaven ist aber ein unangenehmer Gegner, der aufgrund des großen Verletzungspechs schon über die gesamte Saison gewohnt ist, mit einer kleinen Rotation zu spielen. Dass es letzte Woche gegen den MBC eine derbe Schlappe gab, dem bemesse ich keine Bedeutung bei. Denn der Tabellenführer musste sich nach zwei, drei schwächeren Vorstellungen wohl den Frust von der Seele schießen und hat am Anfang des Spiels gleich alles getroffen. Die BasCats haben sich dann wohl etwas ergeben und ihre Kräfte für uns aufgespart“, so Goschenhofer. BG-Center Andreas Kronhardt ergänzt diese Aussage: „Wir sind ja nun wirklich nicht in der Situation, dass man ein Spiel in der PRO A im Vorbeigehen gewinnt. Es wird sicher ein ganz heißer Fight am Sonntag und wahrscheinlich wieder ein knappes Spiel“, so Kronhardt.
BG-Abteilungsleiter Hans Kiesling hofft auf eine gute Kulisse in der Augsburger Sporthalle. „Die Mannschaft hat es mit ihren guten Leistungen zuletzt zweifellos verdient, dass vielleicht noch mehr Zuschauer in die Halle kommen als zuletzt. Auch wenn die Fans, die da sind, sensationell Stimmung machen“, so Kiesling. Zuletzt hatte sich der Zuschauerschnitt bei rund 600 Besuchern eingependelt, nachdem anfangs der Saison noch 800 bis 1000 Fans gekommen waren. Diese Zahl wäre für Kiesling die Richtschnur für den Sonntag, denn dann hätte man auch in der großen Augsburger Sporthalle laut dem BG-Chef eine sehr gute Kulisse. Einlass in die Halle ist ab 15 Uhr. Mit diversen Einlagen werden die Zuschauer auch rund um das Spiel unterhalten.
Bereits am Samstagabend kommt es zum Verfolger Duell in der 2. Regionalliga Süd. Dabei trifft die zweite BG-Garnitur als Tabellendritter auf den Tabellenvierten MTSV Schwabing. Mit einem Sieg will die Mannschaft von Trainer Robert Rieblinger den Anschluss an Tabellenführer DJK Landsberg wahren. Spielbeginn ist im 17.30 Uhr in der Osterfeldhalle, der Eintritt zu dieser Partie ist frei.
Der Gegner: Cuxhaven BasCats
Das Team von der Nordsee schaffte vor drei Jahren den sportlichen Aufstieg in die Beko-BBL, musste dann aber aufgrund der nicht vorhandenen, aber geforderten Rahmenbedingungen auf diesen verzichten. Trotzdem mischte man auch in den darauffolgenden Jahren immer oben in der PRO A mit. Aufgrund eines unglaublichen Verletzungspechs ist aber das diesjährige Saisonzeil, nämlich Einzug in die Play-Offs, akut gefährdet. Bekannt ist die Mannschaft von Trainer Krists Plendiskis dafür, dass sie immer wieder herausragende Amerikaner verpflichtet. Im aktuellen Kader sind dies Jackson Capel (25/191/15,3 ppg), Dwuan Rice (27/180/7,5 ppg), Dorian Mc Daniel (25/198/11,4 ppg, mit deutschem Pass ausgestattet), Evan Harris (25/206/10,8 ppg), Nate Gerwig (28/208, 10,6 ppg) und Quinell Brown (28/198/14,6 ppg). Bester deutscher Spieler ist Jusuf El Domiaty (21/187/10,4 ppg), der den Kangaroos letztes Jahr in den Play Offs der PRO B im Trikot der SG Braunschweig schon große Schwierigkeiten bereitete. Von den deutschen Spielern waren zuletzt Kristian Kuhn, Max Kuhle und Andreas Hasenkamm verletzt, so dass aktuell nur Maurice Pluskota (19/207), Martin Bogdanov (19/183) sowie Cengiz Dastan (26/182) für die deutsche Rotation zur Verfügung standen. Die Niedersachsen bestreiten bereits am Samstag die 830 Kilometer lange Anreise, werden am Sonntagvormittag nochmals in der Osterfeldhalle trainieren und wollen dann am Nachmittag in bester Verfassung sicherlich den 81:63 Sieg aus dem Hinspiel wiederholen.
]]>Die Ausgangslage hätte kaum unterschiedlicher sein können in der Sporthalle „Am Hallo“ in der Ruhr-Metropole. Auf der einen Seite die momentan stark dezimierten Gäste, die nur mit acht Spielern angereist waren, ihnen gegenüber die Heimischen, die mit 11 Akteuren, darunter 5 Amerikanern, aus dem Vollen schöpfen konnten. Doch der Matchplan der TOPSTAR Kangaroos ging zunächst lange auf. Wenig Fouls kassieren und trotzdem eine gute und intensive Defense spielen, das war die Maxime von Trainer Stefan Goschenhofer gewesen. Im ersten Viertel ging es dann auch hin und her, die Führung wechselte ständig, Essen führte nach diesem Abschnitt knapp mit 26:25. Ein ähnliches Bild dann im zweiten Durchgang, einen zwischenzeitlichen 7-Punkte Rückstand egalisierte Leitershofen wieder, ging selbst 42:40 in Führung, um sich dann allerdings direkt vor dem Halbzeitpfiff eine kleinere Schwächephase zu leisten, die der ETB zu einer weiteren 5-Punkte Führung nutzte.
Diesen Vorsprung nahmen die Westdeutschen dann auch nach dem Pausentee einige Zeit mit und bauten ihn auch gelegentlich auf sieben bis zehn Zähler aus. Ihre beste Phase hatten die Stadtberger, die sich zu keiner Zeit der Partie verloren gaben und hochengagiert operierten, dann Ende des dritten und Anfang des vierten Viertels, Nachwuchsspieler Alexander Chalusiak war es vorbehalten, per Dreier zum zwischenzeitlichen 65:65 Ausgleich einzunetzen (33. Minute). Mit viel Kampf hielt die BG dagegen, beim Spielstand von 80:85 ging es in die letzten 50 Sekunden des Spiels. Die Essener waren aber clever genug, das Spiel nicht mehr aus der Hand zu geben, während bei der BG angesichts der sehr kurzen Rotation sich nun auch der Kräfteverschleiß bemerkbar machte. Unter dem Strich war Essen, das seinen zuletzt eindrucksvollen Lauf nachhaltig untermauerte und am Samstagabend in der Tabelle erstmals auf die Play-Off Ränge vorstieß, sicherlich am Ende diesen einen kleinen Tick besser und somit verdienter Sieger gegen eine hochengagierte Leitershofer Mannschaft, die erneut gezeigt hatte, dass sie inzwischen ein ernstzunehmender PRO-A Ligist ist.
So mussten die Kangaroos das zweitlängste Auswärtsspiel der Saison, das am Sonntagmorgen kurz vor 6 Uhr an der Osterfeldhalle endete, zwar mit einigen Komplimenten im Gepäck, punkteseitig aber mit leeren Händen antreten. Am kommenden Sonntag (16 Uhr) geht es dann in eigener Halle weiter, dann sind die Cuxhaven BasCats in Augsburger Sporthalle zu Gast.
BG TOPSTAR Leitershofen/Stadtbergen: Hassan (21/2 Dreier), Förster (1), Chalusiak (3/1 Dreier), Bowlin (12/2 Dreier), Veney (8), Lipke (22/1 Dreier), Richardson (9), Kronhardt (6).
Beste Werfer Essen: Alexander (25), Wysocki (12), Henley (11)
Freiwurfquote: BG 73%, Essen 76%, Rebounds: 42:32 für Essen, Ballgewinne BG: 15 (Essen 10)
BG-Headcoach Stefan Goschenhofer: „ Gratulation an den Gegner zum Sieg. Ich kann dem Team heute nichts vorwerfen. Wir haben in der Verteidigung sehr gut agiert, was unzählige Ballgewinne beweisen. In der Offensive haben wir nicht immer die richtigen Entscheidungen getroffen. Am Ende hat die Kraft nicht gereicht, das Spiel zu drehen. Nicht nur wir sondern auch der ETB hatte eine ganz andere, viel bessere Mannschaft als in der Hinrunde. Meine Prognose vor dem Spiel, dass Essen sicher die Play-Offs schafft, halte ich aufrecht.“.
Co-Trainer Konstantin Liehr: „Essen konnte ständig durchwechseln und hat einen enorm breiten Kader. Das gab aus meiner Sicht den Ausschlag in einer jeder Zeit hochspannenden und sehr intensiven Partie. Unsere Jungs haben bis zur letzten Sekunde wirklich alles gegeben, auch Dewayne Richardson, der leicht verletzt ins Spiel ging und vor allem mit Kendall Chones einen sehr guten Gegenspieler hatte. Kompliment trotzdem an unsere Jungs.“
Kapitän Felix Förster: „Die Konstellation an diesem Wochenende hat sich nicht geändert. Ich gehe mal davon aus, dass meine alten Freunde in Crailsheim nächsten Samstag die Braves schlagen und wir dann am Sonntag gegen Cuxhaven einen Big-Point haben. Allerdings dürfen wir die Jungs von der Nordsee nicht an ihrer Heimschlappe vom Wochenende gegen den MBC messen, das wird wieder ein ganz enges Spiel“.
BG-Center Dewayne Richardson: „Meine Verletzung hat mich schon ein wenig behindert. Schwieriger war aber, dass Essen fortlaufend neue frische und große Jungs von der Bank gebracht hat. Das zermürbt dann mit der Zeit irgendwie doch“
BG Abteilungsleiter Hans Kiesling: „Essen war vielleicht die beste Mannschaft, gegen die wir seit Weihnachten gespielt haben. Schade, dass es nicht ganz gereicht hat. Aber noch ist alles offen in Sachen PRO A und wenn die Mannschaft weiterhin dieses Engagement abruft mache ich mir keine Sorgen, dass wir das Ding noch drehen“.
]]>It is a nice honor to receive from the fans. Throughout the whole season the fans have been great to us and supported us no matter what. I am happy that we are now competing and fighting with every team and hopefully we can continue to win some games.
How much fun is it right now playing for a team that can compete against every other team in the league, especially after the tough time we had in the beginning?
It makes playing a lot more fun. It is rough for everyone when a team is getting beat by 20 every game. As a team we have just kept working hard and tried to get better. We are now seeing all of the hard work pay off by playing some very good basketball, and I think we can beat any team in the league now if we play like we are capable.
The next game is tomorrow against Essen, they are in the 9th spot right now but they are a strong team because they signed two players three weeks ago. They also beat MBC in their last game. What do you think are the chances to get a victory against Essen and what are the keys for us?
I think if we play like we have the past 3 games then we go make the long trip up there and get a victory. We know they have gotten a lot better since the last time we played them, but so have we. We are a completely different team since Christmas and if we play hard and play together then I like our chances to win.
We are still one game behind to force the Saar-Pflaz Braves in a decisive game at home. Can we get one win more over the upcoming games?
Of course we can! We are playing with a lot of confidence right now and we all BELIEVE in each other. We just have to keep working hard in practice and hopefully not have any more injuries and we will be fine.
You are in Germany since August now; it seems like you adjusted very well to the life in Europe, how do you like living overseas? What were you biggest problems at the beginning?
I love it over here. At first it was difficult because of the language barrier and I did not know my way around the city. But since I now have learned to drive and learned where everything is at it is so much easier. Augsburg is a great city with very nice people and I feel very lucky and blessed to be a part of this organization.
Danke Skyler
(geführt: Ruben Fernandez)
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BG-Headcoach Stefan Goschenhofer weiß daher auch, dass am Samstag schon alles passen muss, um aus Westdeutschland etwas Zählbares mitzunehmen. Dies beginnt schon bei der über 600 Kilometer langen Anfahrt, für welche die Leitershofer inständig hoffen, dass der Winter es am Wochenende nicht ganz so schlimm mit den Kangaroos meint. Eine Fahrt wie die Augsburger Eishockeyspieler, die am Dienstag nach über 12 Stunden Busfahrt aus Iserlohn zurück kamen, würde man sich gerne ersparen. Und auch personell können die Stadtberger weiterhin nur auf den Rumpfkader der letzten Woche zurückgreifen. Was aber Goschenhofer nicht weiter stört: „Gegen Jena sind wir damit auch ganz gut zurecht gekommen. Unser Vorteil ist, dass wir ja nur drei Ausländer im Kader haben und innerhalb unserer kurzen Rotation somit zumindest nicht darauf achten müssen, auch noch ausreichend Deutsche auf dem Feld haben zu müssen“. Gegner Essen war nämlich dieses Missgeschick vor Weihnachten tatsächlich einmal in Kirchheim passiert, als man durch Verletzung und Foulprobleme nur noch einen deutschen Spieler zur Verfügung hatte und ein Spiel zu viert beenden musste. Soweit wird es am Samstag aber wohl nicht kommen. Noch einmal Goschenhofer: „Der ETB ist durch die Nachverpflichtungen sehr breit aufgestellt und nicht mehr vergleichbar mit dem Team der Hinrunde. Die haben gerade solch einen Lauf, dass ich davon ausgehe, dass sie noch in die Play-Offs einziehen.“
Die Leitershofer werden sich am Samstagmorgen nach Essen aufmachen und direkt nach dem Spiel wieder zurückreisen. Der Trip in die Ruhrmetropole wird sich also im 24 Stunden Bereich einpendeln.
Der Gegner: ETB Wohnbau Baskets Essen
Neben den bereits erwähnten Spielern Wysocki, Kapelan und Kesselring baut der ETB in erster Linie auf das Können von Aufbauspieler Christopher Alexander (28/188/18,8 ppg), einem der spektakulärsten Guards in der Liga. Diesem wenig nach steht Dreipunktespezialist Marco Buljevic (24/196/12,5 ppg). Unter den Körben sorgen die beiden Amerikaner Kendall Chones (27/201) und Joseph James Henley (25/195) für die Lufthoheit und ebenfalls zweistellige Scores, der fünfte Amerikaner im Team, Patrick Carney (26/185), gilt als ausgemachter Defensivspezialist. Auf den deutschen Positionen unter den Körben hat man mit Sebastian Schröter (28/207) einen weiteren erstligaerfahrenen Akteur in seinen Reihen, die Essener Eigengewächse Kevin Kern (21) und Carsten Bartels (23) ergänzen diesen sehr breit aufgestellten Kader.
]]>Das Verletzungspech hatte bei den Leitershofern zum Ende der Woche heftig zugeschlagen. Valerian Zenk musste mit Bandscheibenproblemen passen, bei ihm droht ein vorzeitiges Ende der Saison. Im Freitagstraining erwischte es dann auch noch Johnny Genck, zwei Tage nach seinem 26. Geburtstag knickte der BG-Guard um. Die Diagnose hier steht noch nicht fest, drei Wochen wird er aber wohl mindestens fehlen. So blieben den Kangaroos nur acht gesunde Spieler gegen die in Bestbesetzung angetretenen Thüringer. Aber auch die hatten mit Problemen zu kämpfen, denn bei der Abfahrt in Jena ließen sich die Türen des Mannschaftsbusses nicht mehr schließen und so sattelte man kurzfristig auf PKW um. Ob dies die Gründe waren, dass die erste Halbzeit nicht gerade zu einem Basketballschmankerl wurde, sei dahin gestellt. Auf beiden Seiten dominierten auf jeden Fall die Verteidigungsreihen und die Partie wirkte ein wenig zerfahren. Eine 11:6 Führung der Stadtberger konterte Science City zum 17:17 Viertelstand, danach ging es ausgeglichen weiter. Erst kurz vor der Halbzeit gelang es Leitershofen, sich den knappen 31:27 Vorsprung zum Pausentee herauszuspielen.
Im dritten Viertel legte die BG aber los wie die Feuerwehr. Mit einem 10:1 Zwischenrun startete man in diesen Abschnitt und war fortan erst einmal nicht mehr zu bremsen. Jena war sichtlich beeindruckt, hielt zwar dagegen, der Vorsprung der Heimischen wuchs aber trotzdem immer weiter. Vor allem Corey Hassan war jetzt nicht zu stoppen, markierte allein in diesem Viertel 14 Punkte. Unter dem Jubel der erneut engagiert anfeuernden Fans schraubte Leitershofen das Ergebnis auf sage und schreibe 65:42 bis zur 31. Minute hoch. Die kurze Rotation hatte aber sichtlich Tribut gefordert, inzwischen plagte sich auch Dewayne Richardson mit einer verhärteten Wade und Jena forcierte jetzt seine Verteidigungsbemühungen. Die Gäste waren nach vielen Wechseln jetzt kräftemäßig überlegen und verkürzten Punkt um Punkt. Bis drei Minuten vor dem Ende konnten die Thüringer angeführt vom überragenden Tyler Kekpkay den Rückstand auf 68:75 verkürzen, dem ein oder anderen Fan wurde schon ein wenig mulmig zu Mute. Doch die TOPSTAR Kangaroos behielten die Nerven, Jan Lipke per Dreier und gleich darauf Skyler Bowlin mit zwei Freiwürfen erhöhten wieder auf 80:68, die Vorentscheidung war nun gefallen. Im Vergleich zum Spiel vor einer Woche gegen den MBC zeigten die Leitershofer dieses Mal auch Stärke an der Freiwurflinie, im letzten doch von beiden Seiten sehr hart geführten Viertel verwandelten die Stadtberger 12 der ihnen zugesprochenen 14 Würfe. Eine überragende Quote von der Linie wies dabei Skyler Bowlin auf, der insgesamt 14 seiner 16 Freiwürfe verwandelte. So war der Jubel in der Sporthalle groß, durften die Fans doch seit November keinen Heimsieg ihrer Lieblinge mehr bejubeln. Der verletzte Johnny Genck humpelte aufs Feld und trug mit seinem Anstimmen der Siegesarie auch noch seinen Teil zu einem rundum gelungenen Abend bei.
Am kommenden Samstag reisen die Kangaroos nun zu den momentan sehr starken ETB Wohnbau Baskets aus Essen, die sich zum Ende der Wechselfrist noch einmal namhaft verstärkt haben und auch noch in die Play-Offs wollen. Die Jenaer hingegen können nächste Woche auch Gutes für die Leitershofer tun, sie treffen zu Hause auf BG-Abstiegskonkurrent Saar-Pfalz.
BG TOPSTAR Leitershofen/Stadtbergen: Hassan (22/2 Dreier), Förster (1), Chalusiak, Bowlin (22/2 Dreier), Veney (4), Lipke (19/3 Dreier), Richardson (14), Kronhardt (4).
Beste Werfer Jena: Kepkay (23), Barker (15), Black (13), Vierneisel (10)
Freiwurfquote: BG 83%, Jena 63%, Rebounds: 36:24
BG-Headcoach Stefan Goschenhofer: „ Kompliment an meine Mannschaft, sie hat heute alles gegeben. Wir haben inzwischen die Form, dass wir in den verbleibenden acht Spielen jedes Mal eine Chance haben werden. Viel mehr Spieler dürfen sich jetzt aber nicht mehr verletzten. Unsere medizinische Abteilung hat Schwerstarbeit in den nächsten Tagen. Das vierte Viertel hat mich nervlich total geschafft. Ich werde jetzt heimgehen und schlafen. Mein Team hat sich heute aber eine kleine oder mittelgroße Feier verdient. Da brauchen sie mich nicht“.
Co-Trainer Konstantin Liehr: „Der Heimsieg heute war von enormer Bedeutung. Jan, Corey und Skyler waren wieder überragend. Jan spielt bei uns ja inzwischen im Wechsel fast alle Positionen von eins bis vier. Genauso wichtig war aber die Rolle der anderen Spieler, die ihre Aufgaben alle super erfüllt haben und für die nötige Entlastung gesorgt haben. Dewayne hat toll auf die Zähne gebissen und gefightet bis zur Erschöpfung. Jetzt schauen wir mal, was in Essen möglich ist.“
Kapitän Felix Förster: „Ich glaube, es war ein verdienter Sieg. Uns war klar, dass wir heute gewinnen mussten, denn an einen Sieg von Nürnberg in der Pfalz hat bei uns keiner so richtig geglaubt. Dementsprechend waren wir erst nervös, danach herausragend und am Ende spielen dann die Nerven schon eine Rolle. Aber dann war das Publikum wieder da und hat den Rest erledigt“.
Dietmar Bendix, Manager Science City Jena: „Was wir hier heute abgeliefert haben, damit kann man ganz und gar nicht zufrieden sein. Wir müssen uns steigern, wenn wir die Play-Offs sichern wollen“
BG-Forward Jan Lipke: „Wir hatten heute ja nicht allzu viele Spieler zur Verfügung, haben das aber super gelöst und sind erst ganz zum Schluss in Foulprobleme gekommen. Man hat heute eindrucksvoll gesehen, dass wir in dieser Liga jedes Spiel gewinnen können“
BG Abteilungsleiter Hans Kiesling: „Gratulation an Mannschaft und Trainer. Wir haben von Anfang an wie die Löwen gekämpft und haben so dann auch die spielerische Linie gefunden. Das dritte Viertel war unglaublich, da ging glaube ich kein Wurf am Korb vorbei. Die Mannschaft hat eine tolle Moral und ist absolut heiß, dass wir das Ziel Klassenerhalt noch schaffen. Die Entwicklung in den letzten Spielen ist beeindruckend, wer hätte das nach den ersten Spielen noch erwartet“.
]]>Die BG TOPSTAR Leitershofen/Stadtbergen mobilisiert in der PRO A weiterhin alle Kräfte, um das schon unmöglich Geglaubte, nämlich den Klassenerhalt, doch noch möglich zu machen. Der nächste Schritt hierzu soll am Samstagabend im Heimspiel gegen den Tabellensechsten Science City Jena erfolgen (Anpfiff 20 Uhr Sporthalle Augsburg). Die Kangaroos haben hierfür die Aktion „Wir sind gekommen, um zu bleiben“ ausgerufen.
Nach der hauchdünnen 83:85 Niederlage gegen Tabellenführer Mitteldeutscher BC vor Wochenfrist haben sich die Leitershofer Verantwortlichen erst einmal zum Ziel gesetzt, noch mehr Zuschauer als zuletzt in die Augsburger Sporthalle am Rosenauberg zu locken. BG-Abteilungsleiter Hans Kiesling: „Wir haben einen Stamm von rund 500 bis 600 Personen, die praktisch immer da sind und uns auch gewaltig unterstützen und pushen. Die Osterfeldhalle wäre damit ja schon randvoll gewesen, unser neues Domizil Sporthalle hat aber ja bekanntermaßen noch viel mehr schöne Plätze. Unser Problem war, dass wir bei den Spielen mit höherem Fanaufkommen immer schlechte Leistungen geboten haben, da bleiben dann die Gelegenheitszuschauer natürlich schnell wieder weg. Zuletzt hat aber die Mannschaft mehr als eindrucksvoll bewiesen, dass es inzwischen tollen Basketballsport in der Region gibt und hätte daher auch eine noch größere Kulisse verdient“, so Kiesling. Der Leitershofer Spartenchef ließ daher nichts unversucht und hat zusammen mit dem Organisationsteam der TOPSTAR Kangaroos und dem Fanclub „6th Kangaroo e.V.“ Maßnahmen für die Aktion in die Wege geleitet, von verstärkter Plakatierung bis hin zu noch intensiveren Newsletter- und Facebook Aktionen. Diese sollen aber nicht nur für das Jena-, sondern auch für die dann noch folgenden restlichen vier Heimspiele gegen Cuxhaven, Düsseldorf, Karlsruhe und dann gegen den direkten Konkurrenten Saar Pfalz Braves wirken. Von Freikartenaktionen, wie sie bei anderen Clubs teilweise getätigt werden, hält Kiesling allerdings nichts. „Wir verlosen einige wenige Freikarten über unsere Medienpartner. Darüber hinaus sind wir aber der Meinung, dass unsere niedrigen Eintrittspreise nun wirklich keine Hürde sein sollten, ob man nun zum Basketball geht oder nicht. Studenten bezahlen gerade einmal 4 Euro, Familien mit zwei Kindern komplett nur 10 Euro, wohlgemerkt bei freier Sitzplatzwahl“, ergänzt Kiesling und hofft, dass bereits gegen Jena am Samstag die Kulisse noch besser als zuletzt wird.
Was auch eine Freude für Cheftrainer Stefan Goschenhofer wäre: „Meine Mannschaft spürt auf dem Feld schon, wenn die Fans hinter ihr steht und gegen den MBC haben es die Zuschauer mit ihren Anfeuerungsrufen überhaupt erst möglich gemacht, dass wir bis zur letzten Sekunde eine Siegeschance hatten“, so Goschenhofer. Ansonsten konzentriert sich der BG-Coach aber ganz auf den kommenden Gegner. Dem unglücklichen Spielausgang gegen den Ligaprimus wurde gar nicht erst lange nachgetrauert, bereits am Montag im Training ging der Blick schon wieder nach vorne. Denn eines ist klar, gute Leistungen reichen in dieser fortgeschrittenen Phase der Saison jetzt nicht mehr aus, sondern es muss nun auch definitiv gepunktet werden. Und je schneller, desto besser. Denn beiden Konkurrenten um den Abstieg aus der PRO A stehen am Samstagabend vor ähnlichen Aufgaben, die saarländischen Pfälzer treffen ebenfalls in eigener Halle auf den Nürnberger BC. Dieser kämpft ebenso wie der TOPSATR-Kangaroo Gegner Jena noch ganz hart um die Play-Off Plätze. Personell können die Leitershofer bis auf die ein oder andere kleine Blessur bei manchen Spielern auf den bestmöglichen Kader zurückgreifen.
Einlass in die Sporthalle ist am Samstag kurz vor 19 Uhr. Sollten Gästefans aufgrund der langen Anfahrt früher vor Ort sein werden diese gebeten, sich am Seiteneingang zu melden, um bei den momentan widrigen Außentemperaturen nicht in der Kälte warten zu müssen.
Der Gegner: Science City Jena
Die vom ehemaligen Landsberger Trainer Georg Eichler betreute Mannschaft war schon zu Regionalligazeiten oftmals Konkurrent der Leitershofer, ehe die Thüringer es zwischenzeitlich sogar für ein Jahr in die BEKO-BBL verschlug. Nach dem Abstieg aus dieser stand zunächst die wirtschaftliche Konsolidierung im Vordergrund, nun geht der Blick in der PRO A aber wieder deutlich nach oben. Was Leitershofen und Jena verbindet: In beiden Vereinen wartet man sehnsüchtig auf bereits in Planung befindliche neue Spielhallen. Die Thüringer können auf eine starke Mannschaft bauen: Absolute Leistungsträger sind das amerikanisch-kanadische Quartett Jeremy Black (26/203/Topscorer), Kenny Barker (25/191), Tyler Kepkay (24/181) und Eric Vierneisel (26/201). Letzterer belastet das Ausländerkontingent aber nicht, da er einen deutschen Pass besitzt. So kann Chase Adams (23/176) als vierter Amerikaner eingewechselt werden. Von den deutschen Spielern gilt es insbesondere Christoph Roquette (29/202) und Tim Schwartz (24/197) im Auge zu behalten, aber auch einige vielversprechende Nachwuchstalente wie etwa der 2,08 Meter große Johannes Voigtmann (19) oder Ermen Reyes-Napoles (21) aus der Jenaer Talentschmiede tragen durchaus dazu bei, dass Science City bei den meisten Experten als sicherer Play-Off Kandidat gilt. Zu verschenken hat Jena allerdings rein gar nichts, denn der momentane sechste Tabellenplatz lässt sowohl Chancen auf den mit Heimrecht in der ersten Runde verbundenen vierten Platz zu, birgt aber auch die Gefahr nach hinten, da der nicht mehr für diese Ausscheidungsspiele qualifizierte Tabellenneunte auch nur einen Sieg weniger auf dem Konto hat. Das Hinspiel im altehrwürdigen Sportkomplex Lobeada verloren die Kangaroos übrigens 73:96, dies war aber ja letzte Woche gegen den MBC durchaus die analoge Konstellation.
]]>Prinzipiell helfen uns momentan nur Siege, allerdings muss man zufrieden sein, denn die Mannschaft hat gegen den MBC an ihrem Limit gespielt und letztendlich hat am Schluss das Glück und die Erfahrung den Unterschied gemacht.
Wir sind nun endlich in der Liga angekommen und können es offensichtlich mit jedem Team in der Liga aufnehmen. Was waren die Gründe, dass es zu Beginn der Saison teilweise sehr deutliche Niederlagen gab?
Ich denke, da sind mehrere Faktoren zusammengekommen. Ausschlaggebend waren sicherlich unsere mangelnde Erfahrung und auch etwas spielerische Qualität. Unsere amerikanischen Profis waren allesamt Rookies und brauchten Eingewöhnungszeit. Für die deutschen Spieler war der Sprung aus der Regionalliga in die Pro A einfach zu groß bzw. zu schnell. Mit Dewayne und Jan konnten wir viel Erfahrung in unser Team bringen und sie haben uns letztendlich mehr Stabilität verliehen.
Vor der Saison hast du bereits von den positiven Umbrüchen im organisatorischen Umfeld des Vereins gesprochen, jetzt nach zwanzig Spieltagen , kannst du weitere Veränderungen feststellen?
Mit Sicherheit, das organisatorische Umfeld leistet hervorragende Arbeit. Wenn ich nur an die Integration der neuen Spieler denke, muss ich den Hut ziehen. Das bedeutet jedes Mal Wohnungen einzurichten, Ämtergänge, Papierkram und vieles mehr... Auch an den Spieltagen haben wir inzwischen einige Teams von freiwilligen Helfern, die beim Auf- und Abbau der Halle kräftig Hand anlegen. Bei uns lebt das Ehrenamt noch, ich denke das ist nach wie vor ein Unterscheidungsmerkmal zu anderen Pro A-Ligisten, wo Teile des Managements schon professionalisiert sind.
Der Abstand zum Vorletzten, den Saar-Pfalz Braves, beträgt weiter einen Sieg um ein Entscheidungsspiel zu erzwingen, bist du zuversichtlich, dass uns das über die verbleibenden 9 Spiele gelingen wird?
Auf jeden Fall! Die Mannschaft ist gut drauf, hat eine gewisse Konstanz entwickelt und gegen den MBC gezeigt wozu sie fähig ist. Ich habe keinen Zweifel!
Noch ein Wort zum nächsten Gegner am Samstag, den Science City Jena, wie schätzt du sie ein und was müssen wir tun um einen Heimsieg einzufahren?
Jena ist eine sehr verteidigungsstarke Mannschaft und spielt sehr diszipliniert. Sie stehen nicht zu Unrecht auf dem sechsten Platz. Wichtig ist, dass wir von Beginn an unsererseits Druck aufbauen und so früh im Spiel sind. Wenn die Verteidigung bei uns läuft, kommt die Offensive von selbst.
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