Mit Neuzugang zu den Saar-Pfalz Braves
Neuzugang Jan Lipke
Auf die BG TOPSTAR Leitershofen/Stadtbergen wartet in der zweiten Basketball Bundesliga PRO A der Jahresendspurt 2011. Dabei muss die Mannschaft von Trainer Stefan Goschenhofer noch zwei Mal auf Reisen gehen. Am Samstagabend gastiert man im Saarland bei den Saar-Pfalz Braves (19 Uhr, Sportzentrum Homburg-Erbach, Steinbachstraße 111, live im DJL-Ticker), ehe es dann einen Tag vor Heiligabend nach Crailsheim zum Weihnachtsspiel geht. Dorthin werden knapp 80 Fans die BG begleiten.
Im Mittelpunkt der Trainingswoche stand bei den TOPSTAR Kangaroos natürlich Neuzugang Jan Lipke. Der gebürtige Hamburger wurde letzten Sonntag verpflichtet und nahm bereits am Montagabend am ersten Mannschaftstraining teil. Zuletzt spielte der 28-jährige alte und 191cm große Außenspieler vier Jahre lang in der Beko-BBL bei den Eisbären Bremerhaven, in seiner besten Saison markierte er dort über 8 Punkte pro Spiel. Lipke war auch schon in Braunschweig sowie in der ersten belgischen Liga beschäftigt. Zum Saisonstart plagte ihn eine hartnäckige Verletzung, ein neuerliches Engagement bei den Eisbären zerschlug sich daher. Über seinen Agenten Ademola Okulaja war er letzte Woche BG-Coach Goschenhofer angeboten worden, und dieser zögerte nicht lange, ergriff diese Chance. Bereits Mitte der Trainingswoche war für Goschenhofer klar, dass Lipke das Team sofort deutlich verstärken wird: „Man hat bereits in den ersten Trainings gesehen, dass er aus einem höher klassigen Programm kommt, er wird uns auf jeden Fall schnell weiterhelfen. Nachdem er zuletzt auch bei einem PRO B Ligisten mit trainiert hatte ist Jan auch körperlich absolut fit, außerdem ist er ein guter Typ“.
Verstärkung können die Leitershofer auch durchaus gebrauchen, nach der bitteren Niederlage in der Schlusssekunde gegen Nürnberg möchte man nun versuchen, bei den Saar Pfalz Braves zu punkten. Co-Trainer Konstantin Liehr: „Die Homburger galten ja zum Saisonstart als einer der Topfavoriten, sind dann aber etwas gestrauchelt. Von den Namen her müssten die viel mehr als vier Siege auf dem Konto haben. So gesehen ist deren Druck schon auch sehr groß, jetzt nicht auch noch den Anschluss an die Play-Off Plätze zu verpassen“, so Liehr. Bei der BG ist man sich nun allerdings sicher, durch die Verpflichtung von Jan Lipke und auch die zuletzt gezeigten Leistungen den Anschluss an die Liga endgültig gefunden zu haben.
Nicht mehr in den Kader der TOPSTAR Kangaroos zurückkehren wird Centerspieler Logan Stutz (23). Die Verantwortlichen der BG kamen mit dem US-Amerikaner, der noch bis Ende Dezember eine Bänderverletzung in den USA auskuriert, überein, das Vertragsverhältnis im besten beiderseitigem Einvernehmen aufzulösen. Leitershofens Abteilungsleiter Andres Santiago zu dieser Personalie: „Aufgrund der jüngsten Entwicklungen kam unser Trainerteam zu dem Entschluss, gerade in unserer nicht besonders großgewachsenen Mannschaft künftig unter den Körben zunächst auf den körperlich sehr stark präsenten Dewayne Richardson zu setzen. Da unsere beiden anderen Amerikaner auf den kleinen Positionen praktisch unverzichtbar sind, wäre für Logan nach seiner Rückkehr aufgrund der bestehenden Ausländerregelung relativ wenig Spielzeit geblieben. Dies war ausdrücklich keine Entscheidung gegen Logan, denn immerhin war er ja bis zu seiner Verletzung unser Topscorer. Und da Logan zwei, drei Anfragen auch von anderen Vereinen hat, wollten wir ihm diese Chance nicht verbauen. Wir bedanken uns bei Logan Stutz für sein großes Engagement und den hohen Einsatz für unseren Verein und wünschen ihm und seiner Frau Rachel alles Gute sowohl privat als auch auf deren nächsten Basketballstation“, so Santiago.
Der Gegner
Beim gemeinsamen saarländisch-pfälzischen Basketballprogramm, das ursprünglich aus dem 1. FC Kaiserslautern hervorgegangen war, hing zuletzt der Haussegen etwas schief. Sportlich blieb man weit hinter den Erwartungen zurück, eigentlich wollte man an der Spielstätte in Homburg durch die Verpflichtung zahlreicher routinierter Akteure dieses Jahr eher Richtung erste Liga schauen, nun scheinen sogar die Play-Offs gefährdet. Zuletzt kam es zur Trennung von Trainer Nenad Josipovic, bis Ende des Jahres wird Sportdirektor Stephan Seile an der Seitenlinie stehen, dann soll ein neuer Coach kommen. Von der Kaderzusammenstellung galten die BRAVES nicht umsonst bei den Experten als absolutes Topteam. Der Brite Lee Jeka (28/193/SG) war letzte Saison der beste Spieler der PRO A und führte Würzburg zum Aufstieg, der Amerikaner Robert Mc Kiver (27/185/PG) wartet bisher mit über 20 Punkten im Durchschnitt pro Spiel auf. Unter den Körben ist Dimitriy Cheremnykh (30/213/C/USA) gesetzt, knapp zweistellig punktet auch das Trio Kosta Karamatskos (25/195/SG/früher u.a. in Trier aktiv), Mirco Damjanovic (30/203/PF) und Travis Reed (32/202/C/USA). Mit dem Slowenen Jasmin Catovic (28/201/SG) steht sogar ein fünfter Ausländer im Kader. Auf den weiteren deutschen Positionen spielen Robert Cardenas (29/194/PF) und die den Leitershofern noch aus der PRO B Zeiten bestens bekannten Erik Land (21/205/C/kam aus Breitengüssbach) und Nino Valentic (21/198/SF/kam aus Gotha).
